10年以上前ですが、居宅のケアマネジャーをしていました。
その頃たくさんの利用者さんを担当していた私ですが、それら利用者さんのケアプランには、「家族の介護負担減」を目的とした介護保険サービスが、だいたい加えられていたように記憶します。
ケアプランの方向性について
ケアマネ研修では、利用者主体のケアプランとなるよう、本人の潜在的なニーズまで掘り起こすことの大切さを繰り返し教わりました。
それは正しい考え方であり、とても大切なことだと、当時も今もよく理解しています。
ただ、実際の現場では
ただ、実際に現場で向き合うのは、本人だけでなく、その本人の生活を日々支える、家族の姿でした。特に認知症の症状が進んだ方のケースでは、本人は家にいたいと言うけども、家族は介護の大変さで今にも潰れそうになっている。本人の意向ばかり尊重していられない、という難しい場面は多く見られました。そのため、気づけば本人の意向よりも、家族が介護を継続していけることを優先して、ケアプランを組み立てていたこともあったように思います。
これでよかったのだろうか…、その疑問は、当時からずっと心のどこかにありました。
当時の私も大変だった
今思えば、あの頃の私は、子どもがまだまだ小さく、子育て真っ最中でした。
人が成長していくことをサポートする子育てと、機能低下と向き合い支援する介護。
もちろん、まったく違うものです。
それでも、自分以外の人に時間を費やし、生活が自分以外の人のペースで回るという、子育てと介護に共通する部分から、疲弊する家族の姿と、自分の子育ての大変さを重ねてしまっていたように思います。
だからこそ「支える人が倒れてしまっては、本人の生活も続かない」という感覚が、他のケアマネジャーよりも強めにとらえてしまった部分もあるかと思います。
そして今。介護者と関わるときの気持ち
ケアマネジャーを辞めて介護の現場を離れた今は、病院でさまざまな家族介護の形に出会います。
夫婦、親子、きょうだい、甥・姪などの介護者。
本人の認知症状に耐えきれず、周りの目もはばからず声を荒げてしまう介護者もいれば、手がかかるけれども、ただ静かに本人のペースに合わせ続ける介護者もいます。
それらの姿を見て思うのは、介護をするということ、それ自体がとても大変なことだ、とやはり思います。
介護保険制度は「社会全体で介護を支える」という理念で始まった国の制度です。
その理念は素晴らしいけども、それでも実際は、家族という土台があってはじめて成り立っているサービスだと感じます。
本人の意向を大切にすることと、それを支える家族を守ることは、本来どちらか一方を選ぶものではないはずですが、その両立が簡単ではない瞬間が、現場には存在します。
今、ケアプランを立てるとしても
今の私は、子育てもすっかり落ち着いたわけですが、ケアプランをもしたてる事になったのならば。
結局、それでも家族の負担軽減に重きを置くのだと思います。
それが正解なケアプランなのかどうかは、当時と同じように、今も分からないのですが。
ただ、支える人の生活が破綻してしまえば、本人の望む生活そのものが続けられなくなる。
だからまず、生活を維持することを目指す。その判断は、間違っていなかったと今は思っています。
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終わりに
本人主体か、家族主体か。
その問いに、きれいな答えは、やはりないのかもしれません。
今日も、現場のどこかで、同じように迷いながら選択をしているケアマネジャーさんがおられるのではと思います。
その迷いは、決して悪いことではないと、私は伝えて、応援したいです。
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